La jeune fille fut réveillée par un chant pour le moins désagréable mais qui lui tira néanmoins un sourire lorsqu’elle pu en discerner les paroles. C’était du pur Hildegarde, mais ce n’était pas sa voix. Le sol était froid et, en se relevant lentement, Shannon s’empressa de serrer la couverture qu’elle avait prise à Gabriel, espérant que personne ne lui prenne. Il faisait certes moins froid que dehors, mais ce n’était toujours pas ça…

Alors c’était ça, leur « maison »… Autant dire que ce n’était pas du tout au goût de la jeune fille, qui suivait la femme gelée tout en baladant son regard empli de dégoût pour la décoration aussi miteuse que l’état du navire fantôme dont elle avait déjà oublié le nom. Cela lui inspira une quête… C’était aussi moche que c’était grand.
Mais au moins, ils étaient en meilleure compagnie. Ni Hildegarde ni ses comparses n’étaient des esclavagistes, au contraire ils les avaient libérés. Elle se demandait désormais ce qu’il en était de Dakota, et même de Liam… Elle se surprit à espérer que la grosse tête allait bien mais souhaita tous les malheurs du monde au taulard.

Les gens la regardaient, et elle se sentit convoitée. Elle espérait leur avoir tapé dans l’œil afin de s’attirer leurs faveurs même s’ils ne semblaient pas intéressés par la chair de la blonde mais surtout par le groupe dans sa globalité la plus désespérante…

Lorsqu’Hildegarde partit aussi rapidement qu’elle était venue les sauver, le cœur de Shannon s’emballa : elle espérait qu’en revenant, la givrée leur rapporterait des vêtements en abondance, si bien qu’elle était d’hors et déjà prête à lâcher la couverture de Gabriel. Elle claquait nerveusement son talon contre le sol, attendant le retour de la givrée autant que le réveil pour sortir de ce cauchemar, comme si de nouveaux vêtements équivalaient à tout le réconfort du monde.

Au retour d’Hildegarde, les yeux de la jeune fille s’ouvrirent gros et un sourire naquit sur ses lèvres, un sourire qui illuminait son visage, un peu comme celui d’un enfant à Noël ouvrant ses cadeaux au pied du sapin. Elle n’attendit pas d’invitation pour se ruer dessus et commencer à fouiller la panière de fond en combles.
Son sourire s’était effacé pour laisser place à un air de défi qu’elle arborait tandis qu’elle constatait la mocheté des vêtements jusqu’à tomber sur un t-shirt rose pale qu’elle s’empressa d’agripper pour ne pas qu’on lui pique. Il en allait de même pour le short en jean qu’elle tira avant de se retirer elle-même, satisfaite de ses trouvailles. Elle regardait les autres continuer à choisir leurs vêtements tout en regrettant d’avoir renoncé si vite, craignant de voir une des deux autres filles, surtout la mielleuse, porter quelque chose de plus joli qu’elle. Mais ça ne risquait pas : elle était laide et n’avait pas de goût. Tout ce qu’elle pourrait choisir ne lui irait pas mieux que la tenue simple de Shannon, qui n’était pas très accordée à ses talons aiguille, ce qui l’attristait…

Elle les enfila rapidement au-dessus de sa tenue d’esclave qu’elle conservait en guise de sous-vêtements et s’assit par terre, près de la femme-iceberg pour entendre ses explications. Entendre seulement, car elle n’avait absolument pas envie de les écouter. Elle continuait de se toucher le corps pour défroisser les vêtements, les reniflant d’ailleurs, de crainte qu’ils ne puent. Mais niveau hygiène, ils n’étaient plus à ça près…
Hildegarde semblait s’emporter et lorsqu’un homme ramena un radiateur, elle prit un air normal qui était néanmoins étrange car Shannon ne la connaissait que folle et exubérante. Elle fronça d’ailleurs les sourcils à la vision du radiateur dont Hildi profitait exclusivement. Parce qu’elle n’avait pas froid, elle, peut-être ? Moins que tout à l’heure, c’était sûr, bien que ses jambes étaient toujours découvertes.

Malgré elle, la jolie blonde prêta attention aux paroles de la voyageuse. Des paroles qui l’effrayèrent, même si elle avait complètement la tête ailleurs, continuant de regarder la panière pleine de vêtements. Elle ne comprit pas très bien qui était recherché : ceux qui étaient des terroristes, c’est-à-dire les vieux, ou les esclaves, soit les jeunes. En tout cas, elle se sentit concernée et comprit qu’elle n’était pas au bout de ses peines.

À l’entente du nom de Ben Laden, Shannon se rappela de sa théorie du feu de camp jugée merdique par Liam sur le monde parallèle dans lequel ils devaient stopper les terroristes pour les empêcher de détruire le World Trade Center… Tout cela prenait forme. Elle se sentit tout à coup anxieuse, le souffle haletant : ceux qu’ils devaient arrêter se trouvaient en face d’eux, mais ils n’avaient rien pour les maitriser ! Personne ne réagissait ? Était-elle la seule à y voir clair ?! Elle lança des regards inquiets aux autres mais se dit qu’il valait mieux écouter ce qu’avait à dire Freezer.
Apparemment, elle avait tout faux. Hors-mis la frustration d’avoir établi une théorie qui était effectivement de la merde, elle était vexée et assez remontée d’être désignée de folle par la mieux placée en matière de folie. Qui était-elle pour la juger ?

Ce qu’elle racontait était tout de même intéressant. Shannon ne voyait pas vraiment ce qu’il y avait à changer chez elle, même s’il lui arrivait de se rendre compte de ses défauts lorsqu’elle parlait à quelqu’un d’assez compréhensif pour les lui faire réaliser, c’est-à-dire rarement. Mais elle ne se voyait pas grandir spirituellement ou une connerie dans le genre, au contraire. Elle se voyait sortir de ce cauchemar à jamais traumatisée.

Lorsqu’elle leur laissa le choix, la jeune fille hésita réellement. Elle pouvait partir, enfin, mais savait que ce qui l’attendait dehors n’avait rien de réjouissant et qu’elle n’avait pas les moyens de survivre seule. Elle ne s’était pas offerte à Liam pour rien, elle manquait réellement de confiance en elle et n’avait pas les moyens de se débrouiller seule à Dreamland. Elle se ferait rattraper par ses tortionnaires et intégrée dans un groupe d’esclaves peut-être pire que celui-ci. Car ce qui lui donnait envie de partir, c’était bien ces gens qu’elle méprisait, entre la brunette furax, la tapette rousse et le mutilé… Elle doutait de pouvoir trouver sa place même avec d’autres compagnons, mais est-ce que cela pouvait être pire ?
Ses yeux voyageaient entre l’arcade et Hildegarde, assise sur un sofa, lui donnant un air de supériorité tandis que Shannon se trouvait au sol. Elle ne voulait plus les supporter, mais tenait plus que tout à sauver ses petites miches. C’est pourquoi elle ne bougea pas.

Elle restait plantée là comme une idiote et ne semblait même pas avoir entendu la proposition d’Hildegarde. Vu l’air qu’elle arborait, on aurait pu croire qu’elle faisait une liste des choses qu’elle pourrait acheter. Si on la regardait attentivement, on pouvait même voir ses sourcils se froncer de temps en temps.

En fait, elle pesait « juste » le pour et le contre de cette invitation à rester ou justement à partir… Elle avait décidé de rester mais le doute s’était à nouveau emparé d’elle lorsqu’elle vit des rats s’enfuir et en sentit un qui parcourait son corps pour finalement… rentrer dans son short !
Elle se leva dans un cri strident qu’elle prolongeait et intensifiait, touchant ses fesses pour le faire sortir jusqu’à ce qu’il lui tombe dans les mains. Elle le tenait par la queue mais ne voulait plus jamais qu’il la touche ! Elle le lança à l’aveuglette pour constater qu’elle l’avait envoyé sur Aldaée. Plus effrayée par un discours qu’elle risquait de renouveler que par sa réaction, elle retourna s’asseoir calmement, comme si aucun rat n’avait fait son apparition inopinée dans ses vêtements…

Aussitôt assise, elle bougea ses cheveux avec autant de splendeur que dans une pub pour un shampooing et se remit à penser, à retourner encore et encore cette question. Rester ou foutre le camp ? Autant dire que la deuxième option était de loin la plus tentante… Niveau satisfaction, il était sûr qu’elle la choisirait. Mais au niveau de sa survie, la première était plus à son avantage.

Le seul hic, c’était réellement ses coéquipiers. Pires qu’Hildegarde qui n’était qu’un peu tarée, nue et assez bien foutue pour lui foutre les boules niveau concurrence, elle ne pouvait pas les blairer ni les voir en peintures, qui relèveraient d’ailleurs du Picasso vu leurs gueules.
En fait, ils n’étaient pas réellement moches, sinon elle aurait déjà été prise de panique et n’aurait pas pu faire un seul geste, si ce n’était balancer tout ce qui lui tombait sous la main et hurler. Mais comme elle ne les aimait pas, elle ne les trouvait pas beaux. Ils ne dégageaient pas cette lueur amicale qu’ils renverraient aisément s’ils étaient sympas. Or, visiblement, ce n’était pas le cas. Elle les méprisait tellement… Même Brooke, qui n’avait pourtant pas beaucoup parlé.

Son regard se posa sur la panière remplie de linges. Non, ce n’était un argument nécessaire pour faire rester la jeune fille, car même si elle disposait de vêtements, ceux-ci étaient moches, sales et il n’y avait rien pour les laver. De plus, au bout d’un moment, elle aurait fait le tour. Mais le pire était qu’elle n’était pas seule et qu’un seul bac de linges ne suffirait pas à satisfaire toutes les demandes. Si encore ils étaient compréhensifs, ils comprendraient à quel point le style et le mariage de couleurs représentait quelque chose de capital à ses yeux, lui laissant donc le monopole des vêtements. Mais non, c’était bien trop leur demander ! Ils ne pensaient qu’à leurs petites gueules, ce qui ne se voyait pas d’ailleurs, car il était impossible d’aboutir à un tel résultat en en prenant autant soin.

Elle pesta intérieurement. C’était vraiment un choix difficile. De plus, à l’intérieur ou en dehors, elle était en danger. Des terroristes, et puis quoi encore ?! Shannon ne se voyait pas poser des bombes ou diriger des opérations, même seulement les exécuter ! Le seul attentat qu’ils commettraient avec elle serait contre eux-mêmes, car elle ne comprendrait pas leurs ordres et leur demanderait constamment de lui réexpliquer les instructions.
Finalement, le Slavedog Millionnaire n’était pas si mal… Elle se contentait de nettoyer des assiettes, parfois de les laver, et passait de temps en temps derrière les fourneaux, même si sa place restait debout avec une serviette à la main. De plus, Dakota la couvrait bien qu’elle la méprisait. Elle ne doutait pas un seul instant que ces pourris qui lui servaient de compagnons la trahiraient ou la laisseraient dans la merde dès qu’ils en auraient l’occasion.

Mais l’argument de Maxim la convainc. Même si elle sortait, elle ne saurait pas quoi faire, et ça, elle le savait pertinemment. Elle serait perdue. Ici, au moins, et vu les formes généreuses de Mrs Freez, elle aurait à manger. Sûrement pas des kebabs, dieu merci, mais de quoi survivre, alors que décider de partir équivalait à sa mort très prochaine, ce qu’elle ne souhaitait pas. Mais peut-être que la mort était le moyen de quitter ce monde et de se réveiller… ? Cette hypothèse ne l’avait pas convaincue, contrairement à la décision du jeune homme, et elle ne préférait pas tenter l’expérience, qui pourrait s’avérer foireuse vu d’où elle émanait.

Se levant et se dirigeant vers la masse de vêtements tout en faisant claquer ses talons au sol, elle s’assit à côté et fouilla à l’intérieur pour en tirer une paire de chaussettes noires et des baskets… jaunes. Autant dire qu’entre le rose et ces deux autres couleurs, elle était assortie ! Mais si ce n’était pas elle qui décidait de partir, elle craignait que ce soit eux qui décident de s’en débarrasser, c’est pourquoi elle s’en contenta et enleva ses talons aiguilles.

Après avoir enfilé ses chaussettes et les horribles baskets, qui seraient sûrement très bien si elle avait été habillée comme la mariée de Kill Bill, elle se releva et, dans un geste symbolique, fit tomber ses talons dans la panière après avoir dit :

- Moi aussi.

Elle avait mis toute la conviction possible dans cette phrase décisive mais au fond, elle doutait d’elle-même et de ses capacités à les satisfaire en tant que terroriste. Mais il fallait bien y faire croire…
Elle repartit ensuite s’asseoir, l’air de rien, et étendit ses jambes au sol, croisant les pieds et regardant ses chaussures. Elle regrettait déjà ses talons, mais ils n’allaient pas avec le reste de la tenue « aventure » !

Eli ouvrit les yeux, difficilement, réalisant qu’il avait la tête contre le sol. Aouch.. Il retint un léger sourire, écoutant la chansonnette. * C’est pas tout ça mais j’devrais me lever, non ? * S’aidant de ses mains, le rouquin se releva rapidement, et silencieusement. .. Hm ? .. Où était passée Hildi ? Le roux tourna la tête autour de lui et se rapprocha légèrement d’Aldaée.

La femme de glace revint rapidement, accompagnée d’un énorme panier de.. Vêtements ? El’ n’eut pas le temps de penser « Ouf » que Barbie-pouf et Maxim s’étaient déjà jetés sur le panier. C’était surprenant qu’elle ne veuille pas garder sa tenue, d’ailleurs. Le jeune homme attendit sagement que les deux soient rassasiés de vêtements et piocha à son tour un jean, un sweat et des baskets. Imitant Maxim, il se changea à l’abri des regards, transférant la petite larme de lune de son string à la poche de son sweat. Ok, ok, c’était pas très classe de l’avoir gardée là, mais c’était un porte bonheur. On jette pas un porte bonheur !

Une fois habillé, Le rouquin revint vers le groupe, écoutant Iceberg, Hildegarde s’il avait bien compris. Elle parlait de terroristes, de Ben Laden, de tours ? .. Elijah secoua la tête, essayant de chasser le 11 septembre de sa tête. Certes à l’époque il n’était pas bien grand, mais comme tout new-yorkais, il connaissait des gens qui y étaient restés. Heureusement pour lui, personne de sa famille ne se trouvait dans les tours ce jour ci, mais tout le monde n’avait pas eu cette chance..

Elle leur proposait de les rejoindre, de faire de grandes choses et de.. Détruire des tours ? Mais elle leur laissait aussi le choix, partir ou rester. Eli ferma les yeux, réfléchissant. Donc, s’il résumait bien, en dehors d’ici c’était l’incertitude, la mort, l’égarement, et ici les terroristes bien au chaud et en sécurité. Mais les terroristes. Autrement dit, le choix de Sophie quoi. … Tuer ? Ou mourir ? Infliger la peine ou la recevoir ? Joyeux anniversaire.. Elijah ne pouvait se résoudre à rester avec des terroristes, mais en même temps, il savait qu’il ne tiendrait pas dehors plus de quelques jours.. Alors quoi ?

- Génial…

Tout ce qu’il souhaitait en cet instant, c’était se réveiller. Ouvrir les yeux, retrouver le vieux docteur, lui dire que non, merci, il allait très bien. Très très bien. Il voulait juste sa maman. Sa maman, ses câlins. Son parfum sucré. Le rouquin inspira longuement, se focalisant sur sa mère et son parfum. Il pouvait presque le sentir flotter dans l’air. Voila.. Il rentrait chez lui.. Aussi, lorsqu’il sentit qu’on lui prenait la main, brisant le cocon olfactif qu’il s’était créé, le rouquin la repoussa rapidement, non sans brusquerie.

- Lâche moi.

Le ton était dur, froid, les mots tranchants. Il ne voulait pas qu’il le touche. Elijah était déçu du comportement du jeune homme, autant envers Aldaée qu’envers lui-même. Il ne lui avait quasiment pas adressé la parole depuis ce qui s’était passé dans la cale, maugréant toujours les mêmes mots. Cela concernait la jeune fille, essentiellement. Il avait fait tout ce qu’il avait pu pour s’occuper du petit brun, pour prendre soin de lui, mais il ne semblait pas s’en être aperçu, l’ignorant totalement. Et là, subitement, il semblait se rappeler son existence ? Pourquoi ?

Parc’qu’ils étaient dans la merde ! C’est tout ! Le rouquin inspira profondément, releva la tête. L’arcade, hein ? .. Inconsciemment, ses pas l’avaient guidé jusqu’ici. Partir, alors, hein ? … Pourquoi pas. Tout seul ? .. Ça lui faisait un peu peur.. Ok, beaucoup. Surtout que l’arcade était très sombre, que n’importe quoi pouvait s’y cacher.. Mais il ne souhaitait pas que Gabriel l’accompagne. Pas maintenant. Il aurait été désagréable avec lui, et ça ne servait à rien. Le rouquin lui jeta un regard clair, exprimant nettement son envie de rester seul. La seule personne qu’il accepterait, celle qui lui avait donné un peu d’attention depuis leur rencontre, c’était Aldaée. Oui, elle était la seule qu’il pourrait accepter dans son voyage.. Enfin la brunette voudrait sans doute rester, c’était plus prudent… Oui.. Sans doute..

Elijah baissa la tête, soupira puis avança rapidement, passant l’arcade.

La jeune Serena avait écouté d’une oreille distraite la conversation des différents voyageurs qu’elle ne connaissait pas. Ils avaient tous un caractère si prononcé que les différents échanges avaient prit la tournure de disputes. Le tout fut calmé par une incantation étrange qui jeta un froid sur toute l’assemblée. Même la jeune fille ne connaissait pas cette sensation étrange. Après un flash lumineux suivit de la congélation partielle de certains de ces membres, elle eu un réveil troublant dans le bureau de M. Parkinson. Là elle pu apercevoir qu’elle n’était pas seule, puis une main semblant la tirer de nouveau dans un de ces rêves étranges. Finalement elle était dans le fameux lieu où se réfugiaient les voyageurs.
Le froid avait engourdi ses jambes, si bien qu’elle eu du mal à reprendre ses esprit et la pénombre du lieu l’empêcha de distinguer les différentes formes qui s’agitaient depuis un moment déjà autour d’elle.
Après avoir réussi à faire le point sur les voyageurs qui sillaient suite au discours d’Hildegarde, elle resta en retrait, prenant soin de ne pas attirer l’attention sur elle. Elle avait déjà eu droit à ce discours sur ces fameuses tours, mais il lui restait bien des choses à découvrir. Louper une belle histoire n’était pas dans ses habitudes, surtout si elle pouvait attiser son imaginaire.
Il lui fallait prendre parti, mais c’était déjà fait depuis sa rencontre avec Hildegarde. Serena la soutiendrait elle et les autres voyageurs, aussi hargneux soient-ils. Le jeune homme prénommé Elijah manqua de finir en repas pour les charognards. Il était vraiment irréfléchi. Malgré son désir de partir, et seul, il ne ferait pas long feu dehors face à l’inconnu.

Avant de pouvoir découvrir l’histoire des tours ils devraient faire leur toilette. Serena voulu obéir, mais la traversée de la grotte ne fut pas aisée. Les bruits de pas des voyageurs résonnaient et l’induisaient parfois en erreur dans sa progression. A un moment, elle trébucha et retrouva l’équilibre grâce au bras d’un voyageur dont elle ne distinguait pas le visage. Gênée, elle lui adressa un vague sourire avant de reprendre sa traversée. Ses vêtements lui convenaient très bien, mais elle joua le jeu en empoignant un bout de tissu qui trainait dans la panière. La douche fraiche finit de la réveiller et elle retrouva le contrôle de son corps. Elle enfila l’espèce de chemise blanche un brin trop grande pour elle sur laquelle ses longs cheveux humides s’égouttaient. Elle avait récupéré son short qu’elle avait prit soin de laver et de faire sécher grâce au radiateur.

Enfin préparée, elle se dirigea vers le réfectoire bondé et pris place à une table encore inoccupée. Au moins aurait-elle droit à quelques minutes de répit. Un voyageur s’approcha d’elle et déposa un carnet et un stylo devant elle. Ce geste simple et plein de gentillesse lui arracha un sourire maladroit.

- Merci beaucoup !

Aussitôt elle ouvrit son carnet d’un geste et se mit à griffonner. Ainsi, elle pouvait donner vie à des petits objets ? Soit. Cet endroit flou l’handicapait, autant y remédier de suite. Il ne fallu pas longtemps avant que son dessin émette un flash et prenne « vie » entre ses mains. C’était de simples lentilles qui avaient pris forme. Se redirigeant vers la salle de bain, elle nettoya les lentilles et les mis en place face à un miroir éclairé par un néon fatigué. La correction n’était pas des meilleures, mais pour le moment, elle suffirait.
Lorsqu’elle voulu reprendre place à la table du réfectoire bruyant, d’autres voyageurs y avaient pris place. Eux aussi devaient attendre les révélations d’Hildegarde.

- Bonjour…

Elijah avançait, doucement mais concentré. Les paroles de Gabriel furent les dernières qu’il entendit avant de sortir. Il était un monstre, hein ? … disait-il alors qu’il était celui qui buvait le sang de ses victimes pour se régénérer… Enfin… Cela ne valait pas vraiment la peine de s’y attarder.. Gabriel avait transformé en moins de quelques secondes ce qui n’était qu’un simple froid passager en une véritable cassure.

Elijah secoua la tête, posant une dernière fois le pied au sol, pour retrouver sa liberté.. Ou tout du moins sur ce qui aurait du être le sol. Mais en l’occurrence, et le roux ne s’en aperçut que trop tard, de sol il n’y avait plus. Alors il allait mourir ici… Pourquoi pas, après tout. L’esprit d’Eli s’était résigné à son sort, mais apparemment pas son corps, car il s’entendit hurler. Un reflexe ? Peut être..

En tout cas, le sol se rapprochait dangereusement, et la vitesse lui faisait de plus en plus mal aux yeux. Eli les ferma doucement. C’était des conneries, les histoires de vie qui défile et tout. Il n’avait rien en tête si ce n’est sa mère, sa mère qu’il ne reverrait peut être jamais, piégé dans ce monde ci…

Puis ce fut le choc. … à la fois bien plus rapide et plus doux que celui qu’il s’était imaginé. Le jeune homme toussota, rouvrant les yeux doucement. Était il déjà mort ? Clignant des yeux plusieurs fois, El’ secoua la tête. Il était.. Suspendu. Et il remontait, étrangement. Le sol s’éloignait de plus en plus, et le garçon put enfin profiter de la vue. Un léger sourire sur les lèvres, Elijah se demanda par quel miracle tout cela s’était arrêté.

Il eut la réponse quelques instants plus tard, lorsqu’il posa les yeux sur son sauveur. Grand, vert… Wtf ? … Grand, vert, donc, très séduisant et.. se prénommant Gian. Eli l’écouta, encore sous le choc et légèrement sous le charme. Il hocha la tête docilement, promettant de manière muette de ne pas renouveler son acte.

Secouant la tête, Eli put apercevoir Aldaée qui s’était considérablement rapprochée de l’arcade, sans doute pour le suivre. Elle avait l’air inquiète pour lui, et le garçon la prit dans ses bras, heureux qu’elle n’ait pas eu le temps de le suivre. Bien sûr, la jeune femme volait mais.. Il ne savait pas à quelle hauteur, et avait quand même peur pour elle.

Il ne la relâcha que lorsque tout le groupe se mit à suivre Gian, mais garda cependant sa main. Apparemment, ils allaient avoir droit à une douche et à un repas gratuit.. Hm.. Est-ce que son choix de partir s’en trouvait oublié ? .. Etaient-ils forcés de suivre la femme des glaces et ses acolytes ? Eli se mordilla la lèvre, soucieux. Il ne souhaitait pas détruire ces tours.. Il ne voulait pas que son pouvoir le suive dans le monde réel.. Faire apparaitre le croque mitaine, quelle horreur comme pouvoir..

Le roux soupira, serrant un peu plus la main de la petite acrophobe dans la sienne. Il y avait des lits, des douches, et surtout, là, en face d’eux, un immense réfectoire.. La phrase de bienvenue de Gian n’eut pour effet que d’accentuer son malaise. Il ne voulait vraiment pas rester.. Mais il reprit espoir quelques secondes plus tard. Il le guiderait alors ? .. Tant mieux, mais ce qu'il désirait à cet instant était.. tout autre chose. Le roux lui offrit un petit sourire, s’attardant sur ses longs cheveux.

Il s’adressa ensuite à la petite française en murmurant, se penchant vers elle et lui demanda si elle voulait bien aller leur garder une table, le temps qu’il fasse.. Quelque chose.. Pas longtemps.. Elle hocha la tête et se dirigea vers une table inoccupée, assez isolée du reste des voyageurs.

Se retournant vers Gian, il hésita quelques secondes puis passa la main dans ses cheveux, totalement intrigué par sa chevelure. Ça ressemblait à de l’herbe, ça avait la texture de l’herbe, et, en se concentrant sur lui, Eli pouvait même en avoir l’odeur.. C’était.. Beau, mais étrange aussi. Retirant sa main rapidement, il bafouilla quelques excuses, légèrement rose.

- C’est.. Enfin.. Inhabituel..

Deux des voyageurs étaient passés en coup de vent devant la table tandis qu’un troisième s’étalait en mimiques originales. Décidemment ces voyageurs avaient du en voir des belles pour être aussi atteints psychologiquement. Il n’empêche, c’est ce dernier qui prit la parole en premier, après avoir lâché un bref « salut » qui en disait long sur son caractère peu avenant.
SeRena préféra s’occuper de son assiette, attendant que l’adolescent retrouve son calme.
Elle appréciait de pouvoir enfin détailler ce qu’elle voyait. Par moment elle lançait des regards furtifs au jeune homme qui finit par se présenter. Il avait reprit un minimum de contenance.

- Serena, c’est mon prénom.

Elle ne s’étala pas plus sur les présentations. Révéler son âge, son nom, son statut social, sa vie sentimental, les raisons de sa présence ici n’étaient pour elle pas des choses importantes.
Il n’en était pas de même pour Gabriel visiblement. C’est limite s’il n’avait pas dit « bienvenue chez les fous ». Une déviance mentale… Il aurait parlé de l’aveu de tendances sexuelles originales que l’adolescente n’aurait pas été plus gênée. Ses joues se teintèrent d’un léger voile rose mais elle ne quitta pas les yeux curieux de Gabriel.

- J’imagine que tu veux parler de la capacité étonnante dont on a bénéficié ici. Mes dessins prennent vie. Pour l’instant rien de très compliqué ou de très gros, et parfois il y a des loupés…

Serena se mordit la lèvre. Si elle avait des loupés c’était uniquement parce que sa vue lui faisait défaut quand elle en avait le plus besoin. Elle aurait pu sourire à l’idée de sa « déviance physique », mais elle n’en fit rien. Après tout, elle n’était pas folle, elle.
Son entourage n’avait pas son don, voilà tout. La jeune fille voyait des choses que les autres ne pouvaient même pas soupçonner. Quel mal y avait-il à ça ? Serena n’était pas folle parce que ce qu’elle voyait s’animer, elle pouvait aussi le toucher parfois. C’est comme si elle était en connexion avec un monde parallèle, un monde où tout était possible.
En écho à ses pensées, elle soupira.

- Et toi, pourquoi es-tu ici ?

Son assiette était terminée, et l’idée d’une conversation banale et sans direction précise ne lui était pas familière. Elle attrapa son stylo, le fit tournoyer un petit moment entre ses doigts puis se mit à griffonner un petit quelque chose sur son bloc note. Sans savoir ce qui l’avait réellement inspirée dans son dessin, elle leva des yeux intrigués sur l’adolescent. Ses piercings mêlés à la tenue d’esclave qu’il n’avait toujours pas changée ( ?) lui donnaient un faux air rebelle. Elle tendit le dessin à Gabriel. C’était une souris, dessinée au centre du petit format A5. C’était assez fidèle à une souris réelle, hormis ce petit tatouage en forme d’aile qui apparaissait sur le flanc du rongeur. Habituellement, le dessin aurait pris vie. La statique de son papier raviva un goût amer dans sa bouche. Que se passait-il ?

- Tiens, c’est pour toi. Peut-être qu’un jour ce dessin en 2D deviendra plus vivant.

La jeune fille n’attendit pas de réponse de sa part, après tout il ne lui avait rien demandé et ils ne se connaissaient pas – pas encore.

La jeune fille ne quittait pas de ses petits yeux clairs le visage étonnamment expressif de Gabriel. Voilà qu’il fixait avec insistance une zone invisible au dessus de sa tête, si bien qu’elle fit de même. Ce geste le ramena à la réalité. Et non, aucune pancarte ne s’y trouvait ( :p …). Son don semblait avoir un intérêt tout particulier pour le jeune homme. Ainsi les voyageurs étaient classifiés selon le degré d’utilité de leur pouvoir ? Dreamland n’était décidemment pas de tout repos.
Cette personne n’était finalement pas si désagréable, et ça n’était pas plus mal. Pour un premier contact social dans ce monde, on peut dire que c’était une réussite.
Gabriel finit par se présenter. Si son sonar était d’une utilité hors-norme pour la jeune fille, c’est sa phobie qui la surprit davantage. Déjà elle ne comprenait pas vraiment que des phobies puissent exister. D’après elle, on l’était tous phobique. Cela aurait pu prendre tout son sens si Gabriel avait été handicapé par la peur des… monstres tout droit sortis de l’imaginaire. La jeune fille murmura pour elle-même :

- … Comment peut-on avoir peur de quelque chose qui n’existe pas…

Serena se mit à réfléchir. Il est vrai qu’avec les progrès actuels de la technologie, il était facile de faire apparaître comme étant vrai ce qui ne l’était pas : 3D, effets spéciaux. Il avait ensuite précisé le champ qu’englobait sa maladie et c’est à ce niveau que sa maladie devenait un handicap. Qui ne s’était jamais fait mordre par un chien ou piqué par une abeille ? Qui n’avait jamais vu un serpent qui agitait une belle paire de dents brillantes ? Son imagination l’amena même jusqu’à voir un Gabriel délirant un soir d’halloween.

- Ton pouvoir t’aide à faire face à ta maladie. Il doit en être de même pour nous tous j’imagine…

Le jeune homme lui proposait une démonstration de son pouvoir. Comment refuser une occasion pareille ? Non elle ne rêvait, ni n’imaginait des choses impossibles. Ses yeux s’illuminèrent en un éclair et elle agrippa avec poigne son stylo et son bloc. Il lui tardait le moment où il prendrait sa forme animale, une chauve-souris ? Tiens, c’est ce qui était ressorti comme impression lorsqu’elle avait dessiné pour lui.
Il embrailla cependant sur un autre sujet. Son arrivée dans ce monde irréel semblait l’intéresser. Son enthousiasme fut donc de courte durée. Si elle était ici c’était uniquement parce que ses parents l’avaient voulu. Si Dreamland l’avait privé de ses visions, il lui avait également permis de les partager avec les autres. Un semblant de reconnaissance semblait de mise.

- Je suis arrivée à Dreamland il y a de cela quelques heures. C’est avec difficulté que je pourrais être plus précise. On perd toute notion du temps ici ! C’est Hildegarde qui m’a guidée jusqu’ici. Et j’en avais grandement besoin. Tant que je ne me trahirais pas, je resterais ici. Quelque chose me dit que nous allons en apprendre beaucoup sur ce monde…

Et c’était vrai. Qui aurait pu imaginer qu’en réponse à… à un problème on nous offrirait de vivre notre vie différemment et ailleurs ? C’est la curiosité et l’inconnu qui plaisaient à la jeune fille. Elle regarderait donc, agirait parfois, mais toujours dans l’intention d’avancer. Stagner n’était pas bon pour elle, ni pour sa vue. Autant en profiter maintenant, tant qu’elle le pouvait.

- Décrit moi ce que tu as vu jusqu’à maintenant. Les villes, les paysages, les gens que tu as rencontrés. Du moins, tout ce qui t’a marqué. Et, je serais ravie de découvrir l’étendue de tes pouvoirs…

La grande blonde ne revenait pas de la scène à laquelle elle assistait en ce moment, qui faillit d’ailleurs lui arracher un petit rire mais aussi une bonne frayeur, même si elle n’accordait aucune importance à la survie du petit rouquin. Mais l’image du jeune homme se cassant la gueule était vraiment à mourir de rire et l’éloignait de la réalité qui était bien loin d’être aussi drôle. Le cri de désespoir de Gabriel était également plutôt marrant. Il venait tout juste de l’insulter de monstre et semblait tout à coup s’inquiéter de son sort. Cependant, elle s’était engagée à rester et n’avait besoin d’aucun effort pour se faire détester. Autant rendre son séjour plus agréable et garder son humour noir pour elle…

Au fond, elle ne pouvait s’empêcher de penser qu’il l’avait bien cherché, et que ce qui lui arrivait n’était rien d’autre que la conséquence des petits regards mauvais qu’il n’avait cessé de lui lancer quand sa copine la barjot avait pété son plomb. Mais, peut-être pour se racheter, il fut sauvé par un mec plutôt mignon, malgré sa coupe pour le moins laide qui rappelait à l’américaine ces jeunes ados en recherche d’un look et surtout d’une personnalité, mais qui l’effraya carrément à cause des sortes de lianes qui sortaient de ses poignets, ce qui ne semblait pas le troubler le moins du monde.
Alors que la jeune fille s’était fait des idées sur ce joli garçon, il n’en restait plus rien car c’était tout bonnement dégoûtant… Mais elle admirait son courage, et c’était ce qu’elle recherchait chez un homme : un sentiment de sécurité. C’était peut-être pour ça qu’elle avait jugé bon de coucher avec Liam en échange de sa protection, mais on pouvait dire que ce marché ne l’avait pas du tout avantagée, bien au contraire.

Le prénommé Gian sourit au petit puant, car c’était bien connu que tous les rouquins chlinguaient, mais c’était comme s’il avait sourit à Shannon, dont les lèvres s’étirèrent pour laisser place à sa longue rangées de dents parfaitement alignées et d’un blanc éclatant. Si sa tenue n’était pas si pitoyable, et elle si crasseuse, on aurait presque pu penser que Barbie était sortie de son emballage et se mettait à draguer un Ken pour le moins original…

- Je m’appelle Shannon, se surprit-elle à dire à voix haute. Mais elle détourna bien vite le regard vers Hildegarde qui avait pris la parole et qui leur disait de suivre le bel arbre. Mais sans problème, elle y allait les yeux fermés ! Pour détourner l’attention de sa remarque, qu’elle avait d’ailleurs dite d’un ton pour le moins rêveur, elle rajouta rapidement d’une voix hautaine qui lui était tout à fait propre :

- On se croirait dans X-Men…

Remarque tout à fait inutile, mais qui lui allait tellement bien ! Et au moins, en se rendant insupportable, ils ne remarqueraient pas qu’elle tentait de s’attirer les faveurs du jeune homme feuillage.

Ce fut donc presque d’un air enjoué que la jeune fille avança, non loin de Gian qu’elle regardait, l’air curieux. Ses cheveux ressemblaient étrangement à de l’herbe et elle ne pu s’empêcher de tendre la main vers sa chevelure avant de se raviser. Elle avait peur que sous ses airs de beau gosse, il réagisse au quart de tour, un peu comme Freezer, dont elle était bien satisfaite de s’éloigner vu la chanson qu’elle commençait à peine, mais en plus violent. Elle n’avait pas envie de finir entre les lianes du garçon. Ou… peut-être dans d’autres circonstances…

C’était comme si le souvenir de Liam n’était qu’un mauvais cauchemar. De toute façon, Shannon faisait preuve d’un habilité incroyable à se contredire. Elle ne voulait plus penser au sexe depuis sa nuit avec le taulard mais fantasmait sur un voyageur, et surtout, elle souhaitait être elle-même et ne rendre de compte à personne quitte à se faire détester mais maitrisait ses fous rires quand quelqu’un qu’elle n’aimait pas manquait de mourir. Et si cela n’était pas pour plaire aux autres, ou du moins pour minimiser la haine qu’ils ressentaient tous à son égard, elle ne savait pas pourquoi elle agissait de la sorte.

Une fois arrivée dans le réfectoire, la blonde ne pu retenir un air de dégout en voyant tous ces voyageurs manger. Non pas que c’était des sauvages ou des sortes de vikings qui riaient en mangeant une cuisse de poulet, manquant ainsi de s’étouffer et recrachant le tout sur leur voisin. Non, c’était juste l’idée de se mélanger à tous ces voyageurs qui allaient la détester à cause des ses manières de bourge et qu’elle allait détester à cause du fait qu’ils la détestaient. Avait-elle fait le bon choix en restant ?
Au moins, ici, elle avait une chance de survivre. La mort la plus probable serait un suicide mais elle était assez forte pour supporter ces gens, oui, elle allait le prouver…


Elle se força tout de même à sourire et contempla la salle bruyante, à la recherche d’un voyageur mignon avec qui elle pourrait se lier d’amitié, ou potentiellement une fille qui lui ressemblait. Mais ils avaient l’air tous plus étranges les uns que les autres. Hildegarde avait fini gelée, Gian avait les cheveux verts… Shannon allait-elle devenir moche ?! Cette simple idée la fit frémir, mais son sourire faux resta scotché à ses lèvres pour faire bonne impression au phytophobe. Mais apparemment, le puant accaparait toute son attention. Le beau Hulk n’avait pas l’air homosexuel, du moins elle l’espérait, alors c’était une perte de temps. Qu’il lui laisse ! Après tout, il avait une touche avec Gabriel, alors pourquoi vouloir accaparer toute l’attention ? Elle le méprisa du regard. Il s’y prenait vraiment comme un bœuf, en passant sa main dans ses cheveux. C’était si peu viril qu’elle leva les yeux au ciel de désespoir.

Vivement qu’elle se tire, cette tapette… S’il croit pouvoir attirer l’attention en manquant de mourir, alors là, il se plante carrément !

La Ciccone disposait de plus d’arguments que lui, à savoir sa poitrine et sa voix, de laquelle elle s’exclama :

- Ooooh, comme c’est douillet !


Ne sachant pas si sa tentative s’avérerait efficace, elle avança vers une douche en s’écriant par la même occasion :

- Celle-là, c’est la mienne !

L’idée que les voyageurs étaient bien trop nombreux pour avoir une douche chacun ne lui traversa pas un seul instant l’esprit car c’était clair dans sa tête : il était hors de question de passer derrière une sorte de crasseux au pouvoir qui le rendait encore plus sale, ou encore derrière un homosexuel qui allait lui refiler le sida.

Elle se faufila dans la douche et se lava complètement le corps qui sentait encore la transpiration de Liam. Elle le sentait encore en elle et s’attarda notamment sur ses parties intimes, comme pour les laver de la soirée qu’elle avait passée avec l’homme. Elle accorda aussi beaucoup de soin à ses cheveux, qui retrouvèrent presque un éclat similaire à celui qu’elle avait en sortant de chez le coiffeur. Enfin, on en était bien loin, mais c’était déjà ça.

Une fois propre, elle se rhabilla. Le bruit des voyageurs au réfectoire lui donnait l’impression qu’on allait débarquer dans la chambre et la surprendre nue, ce qui la mit mal à l’aise car malgré les apparences, Shannon était plutôt pudique lorsqu’il ne s’agissait pas de donner de sa personne pour obtenir quelque chose. Et même cela la mettait mal à l’aise. Comme quoi toutes les idées que les gens se faisaient d’elle étaient fausses, et tout ce qu’elle tentait d’être était faux également…

Enfin prête, elle voulut rejoindre les autres pour manger un bout mais se résigna. Elle ne voulait pas se mélanger aux autres. Ce n’était pas tant l’envie qui lui manquait, mais plutôt la motivation : savoir qu’elle serait rejetée quoi qu’elle fasse ne l’incitait pas à faire des efforts. Elle s’allongea donc sur un lit et, croisant les jambes, se mit à bouger les pieds nerveusement, s’ennuyant ferme. Malgré toute sa mauvaise volonté, elle n’avait pas envie de continuer à se faire chier, et préférait largement provoquer une nouvelle dispute pour se distraire que rester ici, seule. Elle se leva donc pour se diriger vers le réfectoire où elle prit une chaise et s’éloigna du reste des voyageurs. Elle les regardait manger, l’air encore plus dégouté que tout à l’heure. Tous ces kilos qu’elle allait prendre, c’était affolant…

Shannon croisa les bras et les jambes. On aurait dit une princesse capricieuse esseulée, ou lassée de tous ses bouffons. Elle arborait toujours cet air méprisant mais on lisait également sur son visage la lassitude et un peu de tristesse. Ça la faisait tout de même chier d'avoir à rester seule pour une durée indéterminée.

Une personne qui se dédouble, un type qui créé des bulles, une fille qu’elle pouvait voir et qui lévitait à quelques centimètres du sol, et Elijah qui avait l’air normal… Tant que Serena n’aurait pas vu Gabriel en petit animal volant, toutes ces belles paroles resteraient purement imaginaires. Après tout, ses dessins à elle, avaient toujours prit vie. C’est juste que maintenant les autres accédaient à sa vision étonnante. Rien d’affolant. Quand à la lévitation d’Aldée, sa vision lui faisait tellement défaut qu’elle ne l’avait pas remarqué. Elle n’était plus une enfant pour avoir encore peur du croque-mitaine d’Elijah.
Elle essaya d’ouvrir la bouche, se ravisant aussitôt. Elle lâcha le stylo et ses mains vinrent se croiser devant elle.

- …

Que rajouter ? Le jeune Gabriel avait fait le tour de ce qui l’attendait ici, et si la fameuse Freedom ne l’attirait pas vraiment, l’idée de découvrir d’autres contrées attisait ses rêveries.
Les relations qui liaient les voyageurs étaient pour le moins étranges : oscillant entre amitié profonde ou haine violente. Ils jouaient tous franc jeu, comme si leur personnalité était dévoilée au grand jour. Ne serait-ce que s’imaginer mise à nue devant tous fit tressaillir la jeune fille, et ses mains resserrèrent leur étreinte sur ses bras.
Elle jeta un bref coup d’œil à droite et à gauche. Tout le monde vaquait à ses occupations, et aucun voyageur ne faisait attention à eux. Ceux qu’elle avait croisés avant préféraient rester seuls. La solitude lui manquait presque dans cette ambiance légère mais bruyante. Non, elle n’y était pas bien. Quand est-ce qu’ils auraient droit à des explications ?
Après tout, ils allaient déclencher une autre guerre. Une guerre similaire à la première, la nuit sanglante dont lui avait parlé le jeune homme en face d’elle.
Si les voyageurs rebelles comme Hildegarde décidaient de se regrouper ça n’était pas pour le plaisir. Vu les bobines qui défilaient ici, toutes les personnes ne semblaient pas digne de confiance. Les voyageurs, elle comprise, avaient des airs de victimes ou des sacrifices pour une cause qu’elle venait à peine de découvrir. Pourtant, c’était sa vie qu’elle devait défendre dehors. Il fallait qu’elle évacue ses craintes, même si elles n’étaient pas fondées. Après tout, comment peut-on mourir dans un rêve ? On se réveille toujours avant, c’est connu !

- Tu crois qu’on va nous entraîner ?... Nous aider à nous servir de nos pouvoirs ? On ne va pas nous jeter en pâtures aux habitants de ce monde quand même…

Ils finiraient bien par trouver un voyageur avec un pouvoir plus développé et plus expérimenté qui leur apprendrait les rudiments du métier. Leur rêve se profilait comme une aventure, il leur fallait donc une sorte de « maître », un chef puissant qui les guiderait et les orienterait éventuellement. Sinon, c’était la mort assurée. La mort, la mort…, le mot résonnait dans sa tête et brouillait ses idées autant que sa vue. Pourquoi était-elle la seule à redouter cet instant ? Même Gabriel ne semblait pas plus affecté par l’approche d’une nouvelle guérilla entre voyageurs et … les autres. Serena attendait l’annonce du plan avec impatience tandis que l’anxiété s’emparait de son corps.
Le rêve devenait incontrôlable. Il fallait qu’elle reprenne le contrôle de ses idées, et de son corps. Son imagination était bien trop fertile. La jeune fille soupira un grand coup, mais préféra garder les yeux clos. Cette vérité parallèle avait tendance à lui faire perdre son flegme naturel.

Le jeune homme voyait juste. Les habitants de… Dreamland étaient arrivés les premiers. Si Gabriel semblait se plaire ici c’est parce qu’il n’avait pas débarqué quelques heures auparavant. Il avait vécu beaucoup plus d’aventures susceptibles de lui faire gagner en confiance. Quelle chance il avait. Peut-être que Serena appréciera ce monde une fois qu’elle le connaitra dans ses moindres détails. Et peut-être qu’enfin elle se sentira à sa place. Ses tremblements s’arrêtèrent, mais les images qui défilaient dans sa tête se multipliaient.

Ce que la jeune fille redoutait arriva finalement. La confrontation avec la réalité fut rude. Gabriel l’avait violemment extirpée de sa réflexion peu fructueuse. Et oui, d’autres étaient arrivés aux mêmes conclusions avant elle. Le trajet jusqu’à une sorte de petit jardin-potager fut un véritable parcours du combattant. Si sa vue s’était améliorée, elle ne lui permettait cependant pas de distinguer toutes les irrégularités du sol, et elle manqua donc de le saluer à plusieurs reprises. Dans son malheur, Gabriel, en âme charitable, avait attrapé sa main et l’avait guidée. Voilà, il connaissait sa vraie « maladie ».
Mais à voir le personnage, il n’était pas quelqu’un qui profiterait de la situation pour la railler. Gabriel était certes quelqu’un de franc et de spontané, mais on aurait pu lire le mot « pas méchant » sur son front…

La respiration de Serena ne cessa d’augmenter jusqu’à ce qu’il prenne l’apparence du petit rongeur volant. Etait-ce un tour de ses yeux, encore ? Elle ne pouvait même pas ce fier à la sensation étrange lorsque le Gaby-souris, comme il avait dit, s’était vivement posé sur son épaule.

- Oh…

La jeune fille s’était accroupie. La surprise était à la hauteur de ses attentes et la tête s’était mise à lui tourner. Une chose lui indiquait que ça n’était pas… une hallucination. D’habitude, seules ses créations prenaient vie, là c’était un corps étranger, quelque chose qu’elle ne pouvait pas maitriser. Ses yeux grands ouverts étaient rivés sur le petit animal. Elle avait fini par sortir de son état catatonique et avança doucement sa main ouverte vers le Gabriel transformé. Il contrôlait parfaitement sa peur, affichait ouvertement qui il était, ne cherchait pas à dissimuler une part de lui qu’il craignait. Il ne fallait pas se fier aux apparences, il était « fort », psychologiquement parlant. L’adolescent avait su prendre du recul par rapport à sa maladie, et ce, sans s’éreinter à la fuir. Rien que pour ça, il méritait son admiration.
Serena se demandait par contre, comment il réagirait s’il se trouvait face à un reflet de lui-même, puis elle chassa l’idée d’un mouvement de tête.

- Tu as l’air à l’aise sous cette forme…

Difficile de complimenter quelqu’un lorsqu’il vous rappelle votre propre manque de courage. La mal être que ressentait Serena dépassait son entendement. Une vague de culpabilité qu’elle essayait tant bien que mal de contenir s’abattait dans sa poitrine. Sa vision alla même jusqu’à se troubler. Pourquoi fuir sa maladie. Elle n’était pas arrivée là par hasard, et quelque chose lui disait qu’elle ne repartirait pas avant d’avoir trouvé une solution viable dans ce monde qu’elle pourrait appliquer dans le sien. Mais de tout « ça », son monde qui l’indifférait totalement, ses études en cours ou son statut social inintéressant, plus rien n’avait de valeur. Rien n’en avait jamais eu en fait. Seuls ses parents éveillaient en elle une lueur de mélancolie. Mais on pouvait vivre sans eux, c’était le but de leur éducation tout du moins.
Maintenant Dreamland serait SON monde, celui où elle évoluerait. Serena était condamnée à avancer ici de toute manière.
Elle approcha son visage du museau du petit animal qu’elle soutenait au creux de ses mains, jusqu’à ce qu’elle sente son petit frémissement. Les mouvements des oreilles de Gaby-souris, elle les ressentait parfaitement, son pouls accéléré également. C’était agréable et reposant, mais pas suffisamment pour la stopper dans ses pensées. Les yeux clos, la jeune fille s’adressa à lui en chuchotant :

- J’aimerais devenir une habitante de Dreamland à part entière. Que les voyageurs comme nous soient acceptés et qu’ils puissent marcher dans la rue sans que, sans cesse, des habitants locaux se retournent sur leur passage…

C’était un doux rêve, naïf et peut-être irréalisable. S’il existait une solution pour obtenir les papiers nécessaires pour séjourner ici, elle sauterait dessus sans hésiter. En tout cas ici, il lui était possible de rêver, ne serait-ce que pour quelques instants : loin de ce brouhaha incessant, loin d’obstacles, dans un environnement vert et apaisant, isolée, mais pas seule. Serena apprécia le silence et son moment pendant quelques minutes. Puis…

- Merci Gabriel.

Le petit animal s’échappa de ses mains pour retrouver son intimité derrière une haie de fleurs aux couleurs extravagantes. Cet abandon soudain figea l’adolescente. Ces bêtises qu’elle avait osé partager à voix haute avaient peut-être choqué Gabriel. Sa nouvelle transformation était prévisible, si bien que Serena n’eut aucun mal à réprimer un tremblement qui naissait dans son corps. Ce n’était pas tout les jours que l’on devait faire face à des métamorphoses.
Le jeune homme s’installa dans l’herbe, veillant à garder une distance polie entre lui et elle. La jeune fille apprécia le geste, même s’il restait surement involontaire. Le voir s’extasier comme un enfant sur l’herbe qui jonchait le sol était un réel divertissement. Les paroles qui s’échappèrent de sa bouche la ramenèrent à la réalité parallèle. Son timide sourire en avait profité pour se faire la malle.

La guerre était un sujet qui avaient occupé les esprits les plus érudits et les plus éminents depuis la naissance de leur espère jusqu’aux tristement célèbres guerres mondiales. Encore aujourd’hui, les conflits, guérillas, guerres froides, faisaient la une dans les journaux ou à la télévision. Malgré leur désir de paix et leur envie de tourner la page, cette haine mutuelle semblait bien trop encrée pour rendre possible un changement radical. Il en était de même à Dreamland. La progression vers la paix ne se ferait pas en un jour, mais est-ce qu’un nouveau conflit ouvert les ferait avancer dans cette voie ? Le mot « terroriste » résonna dans sa tête. C’était le mot qu’avait employé Hildegarde, sa première rencontre dans ce monde. Devait-elle pour autant rester son modèle ? Ne devait-elle pas choisir son propre chemin, même s’il s’avérait perdu d’avance ?

A défaut de savoir que rajouter à cette conversation particulière, Serena soupira tout en laissant reposer ses yeux sur le paysage multicolore qui les entourait. Même ses mains se libéraient du contrôle de la jeune femme pour aller se promener sur le tapis de verdure. La sensation était agréable, si bien qu’elle mit volontairement de côté les idées noires qui taraudaient son esprit. La réplique de Gabriel allait également dans ce sens, et elle afficha sans peine un sourire amusé. Atténuer ne serait-ce qu’un peu le contrôle qu’elle avait habituellement sur elle la soulageait réellement.
Chaque phrase que prononçait le jeune homme relâchait l’étreinte exercée sur les membres de la jeune fille. Tant de maladresse en si peu de paroles, tant de légèreté, de naturel, de liberté, de franchise… finirent par laisser échapper un petit rire cristallin qui surprit même Serena. A quand remontait son dernier rire, sincère et spontané ?

- Merci pour tout. Elle désigna l’endroit qu’il leur avait trouvé, puis le désigna lui. Tu m’as changé les idées, tu m’as initiée en quelque sorte à ce monde. Je suis moins perdue.

En dire plus lui aurait valu de donner des explications sur qui elle était avant d’arriver ici : une fille sans histoire, mal dans sa peau et handicapée. Pourquoi ennuyer les autres avec des telles histoires ? Celles qui l’attendaient étaient peut-être cent, mille fois plus passionnantes. Pas chance, il ne s’attarda pas dessus et embrailla sur sa propre histoire. Il parlait d’abandon comme d’une tare, elle ne faisait que l’espérer. Qu’est-ce qui expliquait leur différence de point de vue sur la solitude ? Serena s’essaya à l’humour, avec une pointe de maladresse qu’elle avait momentanément empruntée à Gabriel peut-être.

- Tu peux être rassuré, je ne suis pas armée. Tu peux me parler de ces amis si tu veux. Ne serait-ce pas ceux que l’on a croisé tout à l’heure au réfectoire ?

Peu désireuse de le mettre dans une position de gêne extrême, elle s’amusa de nouveau avec l’herbe fraiche, comme pour recharger ses batteries de courage, d’espoir et de volonté. Bientôt elle devrait reprendre le contrôle sur elle. D’ailleurs, ils étaient visiblement isolés du réfectoire. La jeune fille était même dans l’incapacité physique de voir si oui ou non des haut-parleurs étaient installés dans la salle. Comment seraient-ils capables de savoir si Hildegarde avait commencé son, tant attendu, récit ? Serena commençait à s’agiter, forçant vainement sur ses yeux et ses oreilles pour voir ou entendre le moindre élément suspect.

La jeune fille se sentait complètement à part dans cet endroit rempli de monde qui se... parlait, qui s'appréciait, qui cohabitait. Que faisait-elle, elle, à part les scruter et les envier ? Elle avait pourtant tout pour plaire : le physique et... Baissant les yeux vers les atrocités qu'elle portait, mais qu'elle ne trouvait finalement pas si immondes que ça, elle réalisa qu'en réalité elle n'avait fichtrement rien.
Dans le vrai monde, elle bénéficiait d'avantages grâce à son porte-monnaie bien rempli, à sa voiture, à son maquillage, à sa manucure parfaite, à sa chevelure d'or... Ici, il ne lui restait rien.

Elle se faisait plus pitié que jamais. En réalité, elle n'avait absolument aucune valeur. Même sa beauté ne la sauvait même pas de sa situation, car ici, on ne lui trouvait aucun charme et elle ne pouvait même plus se regarder dans un miroir sans devenir l'atrocité qu'elle craignait elle-même.
Les larmes commençaient à humidifier les yeux de la blonde, qui baissa la tête par fierté. Elle ne voulait pas qu'on la voie chialer, même si au moins, elle aurait attiré un tant soi peu d'attention. Car non, on ne pouvait pas dire qu'on la regardait beaucoup. Elle avait beau croiser les jambes, bouger ses cheveux et observer méticuleusement ses ongles, personne ne daignait poser son regard sur elle. Parfois, elle rencontrait celui d'un voyageur et tentait de l'accrocher par un battement de cils, mais en général, il détournait la tête rapidement. Pas même un petit sourire, ni un regard de dégoût, ce qu'elle aurait presque préféré en fin de compte : il lui fallait sa dose d'attention.

Se penchant légèrement, elle tendit son oreille afin d'écouter la conversation de Gabriel et d'une brunette. C'était ennuyeux à mourir : il avait dû décréter qu'ils n'étaient pas assez dans la merde, car voilà qu'il en rajoutait une couche en racontant tout ce qu'il avait vécu depuis le début.
Shannon ne comprenait rien à ce qu'il racontait : il avait été vendu à une animalerie par deux filles, Jade et Elie. Ne les avait-elle pas rencontrées dans les cuisines du bateau, d'ailleurs ? Le visage de Dakota et la voix insupportable de la petite fille revinrent à la surface, et elle éprouva une nouvelle fois de la nostalgie. Bien vite, elle l'oublia, non sans se demander tout de même ce qu'il advenait de l'adolescente et aussi de ce pervers de Liam. En ce moment-même, il devait se taper quelqu'un ou sortir une vanne merdique, toujours dans le but de rabaisser les autres et de se sentir supérieur. Elle préféra rapidement le balayer de son esprit et ravala ses larmes, que le visage du pervers avait failli amplifier.

Malgré cela, elle ne souriait pas pour autant. Elle était toujours démoralisée car elle savait pertinemment qu'elle n'avait aucune valeur ici, que personne ne s'attacherait à elle et qu'il n'y aurait absolument aucun voyageur pour pleurer sa mort. Car oui, elle était persuadée qu'elle allait mourir, même s'il lui restait une lueur d'espoir, qui ne tenait cependant qu'au fait qu'elle avait réussi à survivre jusqu'ici et qu'elle avait quand même du mal à s'imaginer perdre la vie tellement cela semblait inconcevable à ses yeux de les fermer à tout jamais. Cependant, elle était en tête de lice pour prétendre au titre de prochain cadavre. Sérieusement : personne ne l'aimait, elle était faible, c'était une petite nature... En bref, elle était le bouc-émissaire parfait mais aussi la voyageuse dont la perte serait la moins importante.

Alors qu'elle baissait la tête en retenant à nouveau des larmes, posant ses doigts sur sa tempe comme dans une profonde réflexion, une voix résonna, la saluant et la désignant de sirène. On ne devait pas s'adresser à elle, mais elle ne pu s'empêcher de sourire à ce petit surnom qu'elle aurait tant aimé qu'on lui attribue, plutôt que Barbie ou quelque chose de moins flatteur auquel elle préférait ne même pas penser. Elle leva cependant la tête, avec l'espoir de voir Gian, bien que cela ne semblait pas être sa voix, lui sourire après avoir quitté l'autre petite tapette qui accaparait son attention avec le numéro de la main dans les cheveux le plus cliché et le plus vieux jeu qui lui ait été donné de voir. Mais la vision de Maxim la démoralisa encore plus. Elle comprit alors que « sirène » ne devait rien avoir d'un compliment, sorti de la bouche de ce type haineux, qui venait tout de même lui tenir compagnie, bien que cela devait être à contre cœur.

Arborant un air méprisant, fier et hautain, elle laissa tout de même planer une certaine froideur sur son visage pour lui montrer qu'elle n'était pas du tout contente de le voir assis à sa table, même si ce n'était pas entièrement le cas. Après avoir bouffé et un peu bu comme un porc qu'il était, il lui demanda assez normalement pourquoi elle s'était déshabillée devant lui dans la chambre...
Elle n'était donc pas seule et il l'avait vue nue ?! Quelle honte... Shannon considérait réellement son corps comme un secret à préserver, car dès lors qu'il était vu, il n'attisait plus la curiosité et la convoitise comme lorsqu'il est un peu exhibé dans un joli maillot de bain, montrant un petit avant goût du chef-d'œuvre. Mais cet abruti l'avait vue sans même un maillot de bain qui la moulait bien. Elle avait perdu tout le mystère qui entourait ses jolies petites fesses et sa poitrine toute aussi bien faite. Ce n'était pas pour autant le moment de se laisser désarmer par ce petit con qui tentait de la déstabiliser. Souriant un petit peu, mais toujours l'air snob et un tantinet aguicheur, elle demanda :

- Pourquoi t'as maté ?

Si ce mec sous-entendait qu'elle avait voulu lui montrer son cul pour l'attirer, il se méprenait comme il fallait. C'est pourquoi Shannon lui renvoyait la pareil en sous-entendant que c'était lui qui y avait pris du plaisir. Remarquant qu'elle devait quand même avoir l'air de le draguer un peu, elle rajouta naturellement, bien qu'elle s'empressait de réparer son erreur :

- Au moins, si jamais tu crèves, t'auras vu une nana à poil une fois dans ta vie !

Elle se sentait tout de même toujours un peu conne, car lui, il avait vu son cul. Elle, elle n'avait rien vu même si elle n'avait pas besoin d'en voir plus pour deviner qu'avec une telle grande gueule, il devait compenser quelque chose de plus petit.